Wenn sich zwei Fahrzeuge auf dem Wasser so bewegen, dass sich ihre Fahrtrouten kreuzen, muss es Festlegungen geben, die eine mögliche Kollision verhindern. Ähnlich wie im Straßenverkehr gibt es dabei einen ausweichpflichtigen (muss Vorfahr gewähren) und einen kurshaltepflichtigen (hat Vorfahrt).
Wie im Straßenverkehr sind die Vorschriften zur Kollisions-Verhütung auf dem Wasser enorm wichtig und von allen Verkehrsteilnehmern, ob Fahrgastschiffer oder Ruderboot-Kapitän, stets zu kennen und einzuhalten, um Unfälle auf dem Wasser zu verhindern. Denn im Gegenteil zu Unfällen an Land können auch kleine Schäden schlimme Folgen nach sich ziehen.